米大学生、美里も古里に　曽祖父の出身地で親類と念願の対面

ハンコック長老は末日聖徒イエス・キリスト教会の仙台伝道部で宣教師として奉仕しました。彼の曽祖父は1929年に宮城県からブラジルへ移民しました。その後、彼の母親はブラジルからアメリカへ移住し結婚。そして、ハンコック長老が生まれました。

二年前に仙台伝道部への召しを受けたときから、どこかにいるであろう親戚との出会いを夢見ていました。先祖の記録を辿り、親戚を見つけ、約90年の時を経て感激の対面を果たせたのは、任地での伝道を終える二日前のことでした。

ハンコック長老が親戚を尋ねると「驚いた」「顔が似ている」と歓迎してくれた。また、曾祖父や母親の幼少期の写真を見せてもらったという。

ハンコック長老は「幼いころの母の写真を見て感動して泣いてしまった。帰国直前に日本の親戚に会うことができて、とてもうれしい」と話した。

宣教師として家族から離れ、二年間を神様の為に捧げて働いたハンコック長老。帰国直前に「第二の古里ができた」と喜びながら家族の待つアメリカへ帰国しました。